Datacenter

Een zeer belangrijk aspect waarover niet vaak wordt gesproken of aan wordt gedacht, is de fysieke bekabeling van een ruimte, met name de netwerkbekabeling. Toch is dit een onderwerp die veel met de betrouwbaarheid en flexibiliteit van een netwerk van doen heeft.

Waarom is dit zo belangrijk

Stelt u zich vele honderden losse utp (netwerk) kabels voor die servers en andere apparatuur verbinden. Dit levert trossen aan kabels op met een totale lengte van vele kilometers. Een defect of gewoon slecht kabeltje zoeken en vervangen is dan ondoenlijk en zeker te tijdrovend wanneer het kabeltje een storing veroorzaakt. Een server op een andere manier in het netwerk opnemen, of verhuizen van de ene cabinet (serverkast) naar de andere o.i.d., is ook niet iets dat mag ontaarden in het weghalen en opnieuw trekken van netwerkbekabeling. Dat is niet te onderhouden, maar wordt spaghetti-bekabeling, waar niemand meer een goed zicht op heeft. Daarnaast is er nog de kvm-bekabeling (kvm = keyboard, video, mouse, dus de bediening van servers) van iedere server...

Vaste bekabeling

Onze serverrooms zijn van te voren voorzien van kilometers aan vaste bekabeling. Deze brengen de aansluitingen van servers naar één centraal punt (zie foto 2), waar ze op vaste panelen zijn gemonteerd (zogenoemde patch-panelen). Ieder van deze kabels is apart doorgemeten.

Met het doormeten van alle kenmerken van een kabel is de meetaparatuur ongeveer 5 minuten bezig en deze controle heeft dan ook enkele dagen gekost. Het resultaat is echter dat alle kabels gegarandeerd aan alle eisen voldoen en deze bekabeling veranderd nooit, waardoor er ook geen slechte kabels tussen kunnen geraken.

foto 2, netwerk patching

Op het centrale punt wordt bepaald hoe een server (of ander apparaat) wordt aangesloten. Dit gebeurd door het 'doorlussen' van een paneel-aansluiting naar een netwerk apparaat, of andere patch-paneel aansluiting. Op deze manier is bereikt dat alle trossen kabels in de serverroom uitsluitend bestaan uit goede kabels en dat dit ook zo blijft, want er hoeven geen kabels in de ruimte bijgetrokken of veranderd te worden wanneer er servers bijkomen of van lokatie veranderen o.i.d. De vloeren waar de kabels onderdoor lopen kunnen dan ook dicht blijven.

Patching

Op het centrale punt worden server-aansluitingen doorgelust naar de nodige netwerk apparatuur (zoals een switch). Dit gebeurd met patchkabels (korte losse utp-kabels). Hier zit dan ook een nieuw gevaar voor niet te traceren spaghetti-bekabeling op het centrale punt. Enkele zaken vangen dit op.

Van iedere aansluiting van een patchpaneel is bekend waar deze begint en waar hij eindigd (in welke cabinet), want die aansluitingen zijn vast. Een kabel hoeft dan ook alleen eenvoudig getraceert te kunnen worden vanaf de aansluiting op het centrale punt, naar het netwerk apparaat waar deze inzit (of andersom). Dit gebeurd met licht.

Iedere patchkabel bevat een extra glasvezelkabel die is meegegoten in de omhulsing en achter op de aansluiting uitkomt. Het begin en/of eind van een kabel is zeer eenvoudig te traceren door een lichtsignaal op de kabel te zetten. Dit lichtsignaal doet de kabel oplichten (duidelijker dan op de foto is te zien).

Vanzelfsprekend is zo'n kabel kostbaarder dan een normale kabel, hetgeen met honderden kabels zeker gaat spelen. Dit soort kabels zijn altijd snel te volgen, dit in tegenstelling tot normale kabels en dat is dermate belangrijk dat wij niet met andere patchkabels werken.

Netjes werken en het onderhouden van een deugdelijke kabel-administratie doet de rest. De kabel-administratie maakt dat het lichtsysteem niet snel nodig is en andersom maakt het lichtsysteem de controle van de administratie gemakkelijk.

Tot slot

Een netwerk bekabelingsysteem dat zowel betrouwbaar als onderhoudbaar is en daarbij flexibel in het gebruik blijft, is van groot belang. Dit draagt zijn gewicht mee in de totale dienstverlening.

klik hier om naar het overzicht te gaan